Si votre lapin démange et se gratte, il peut avoir un ectoparasite commun appelé poux. Les poux peuvent infecter les humains et les animaux, et ils se propagent assez facilement (mais pas entre les espèces). Heureusement, les poux de compagnie peuvent être traités et éliminés en toute sécurité si vous savez quoi faire.
Ne tardez pas à recevoir un traitement pour votre lapin. Même s'il s'avère que votre lapin a des acariens ou des puces (autres parasites piqueurs), vous voudrez les traiter immédiatement.
Consultez votre vétérinaire pour les médicaments
Si vous pensez que votre lapin de compagnie a des poux parce qu'il semble démanger beaucoup plus que d'habitude, consultez immédiatement votre vétérinaire pour animaux de compagnie exotiques. Votre vétérinaire exotique peut diagnostiquer votre animal avec des poux et le traiter de manière appropriée. Habituellement, les vétérinaires prescrivent des médicaments tels que l'ivermectine ou la sélamectine hors AMM (ce qui signifie que le médicament n'est pas destiné à cette fin mais que les vétérinaires l'utilisent régulièrement).
N'essayez pas d'acheter des médicaments en vente libre dans une pharmacie ou une animalerie pour traiter les poux de lapin. Les traitements contre les poux humains sont beaucoup trop puissants pour un petit animal de compagnie et peuvent tuer votre lapin. Les traitements des animaleries peuvent être dangereux en soi, provoquant des crises ou tout simplement inefficaces et un gaspillage d'argent. Jouez toujours prudemment et parlez avec votre vétérinaire.
Nettoyez soigneusement la cage
Après que votre lapin a reçu un traitement approprié de votre vétérinaire et avant de retourner votre animal dans son enclos, nettoyez et lavez soigneusement la cage, la vaisselle et tous les jouets dans la cage avec de l'eau et un détergent à vaisselle doux. Assurez-vous de rincer tout le savon avant de mettre de la litière fraîche. Jetez toute la litière et les aliments qui auraient pu être infectés auparavant et congelez tout matériel restant pour tuer les insectes qui pourraient se cacher. S'il fait moins de froid à l'extérieur, vous pouvez également placer la cage et les effets personnels (sans le lapin dedans, bien sûr!) À l'extérieur pour congeler puis remplacer la nourriture, l'eau et la literie le lendemain. Assurez-vous de tout geler pendant au moins 24 heures.
Vous ne pouvez pas être infecté par les poux de votre lapin
Les poux sont des parasites spécifiques à l'espèce. Cela signifie que les humains attrapent les poux humains, les souris attrapent les poux de souris, les cobayes attrapent les poux de cobaye et les lapins attrapent les poux de lapin. Alors, ne vous inquiétez pas si vous ou votre enfant attrapez des poux de leur lapin domestique atteints de pédiculose (infestation de poux).
Si un pou de lapin vous saute dessus, il ne vous mordra pas et ne survivra pas. Vous ne pouvez pas attraper de poux de votre lapin, et vous ne pouvez pas non plus lui donner de poux.
Acariens contre poux
Autrement dit, les acariens sont des arachnides comme les araignées et les tiques, et les poux sont des insectes comme les fourmis. Il existe également deux types de poux, les poux suceurs et les poux piqueurs ou mâcheurs. Les poux suceurs sont plus inquiétants que les poux à mâcher en raison de la possibilité de transmission de maladies transmises par le sang et d'anémie (perte de sang excessive). Les acariens, les poux et les puces sont tous des parasites qui provoquent des démangeaisons intenses et doivent être traités immédiatement.
Animaux à risque
Les rats, les souris, les cochons d'Inde et les gerbilles sont les animaux de compagnie les plus susceptibles de contracter des poux. Curieusement, aussi populaires et reproducteurs qu'ils soient devenus, les hamsters ne sont pas susceptibles d'être infectés par les poux, mais les cobayes le font généralement. Les lapins seront parfois infectés, surtout s'ils ont passé du temps avec d'autres lapins, comme lors d'une foire ou d'une exposition de lapins.